本报驻波恩记者方祥生德国总统赫尔佐克日前对吉尔吉斯斯坦和乌克兰进行了访问，与此同时，波兰总理正在德国访问，这种日程安排上的巧合，从一个侧面反映出德国与东欧国家的频繁交往。
大家知道，在冷战时期，德国政府提出的“东方政策”，为缓和当时的东西方关系作出了重要贡献。苏联解体、东欧变革之后，德国政府虽然没有再提“东方政策”，但在其实践中体现出的“新东方政策”，却依然对东欧国家的发展起着重大影响。
据德国官方统计，到去年底，德国对原苏联地区的援助约1300亿马克，对东欧国家的援助在600亿马克左右。此外，德国还为欧盟的援助计划出资约140亿马克。几项相加，德国出资约占西方援助总额的一半，是西方国家中最积极的。
在经贸合作方面，尽管自1990年以来，东欧各国的贸易发展很不平衡，但它们与欧盟的贸易却一直在稳步增长。目前，东欧国家与欧盟的贸易已超过其外贸的50％。德国又是欧盟国家中“东方贸易”最多的国家。去年，德对东欧贸易约占其外贸的10％，顺差超过90亿美元。1996年，德国与东欧的贸易额为1340亿马克，超过了德国对美国的贸易。在直接投资方面，德国对东欧投资超过60亿马克，占德国在海外投资的11％，与其在亚洲的投资规模相当。
为了帮助东欧国家转轨，德国政府于1993年专门设立了只面向东欧国家的“体制转轨咨询计划”，每年从联邦政府预算中拨出专款，来保证咨询项目的正常进行。迄今，已完成或正在进行的项目有5000多个，今年的预算为1．5亿马克。对经济发展水平略低一些的东欧国家，则制定了“发展合作计划”，经费规模与前者相当。欧盟决定东扩之后，德国政府更是明确提出，援助政策的目标就是要帮助受援国在经济运作、司法体制等各个方面尽快成熟起来，达到入盟的标准，为最终克服欧洲的分裂做出贡献。
近几年，德国失业人数持续上升，国家财政更是捉襟见肘。在这种情况下，德国政府依然大量援助东欧。对此，德国官方的解释是，德国由于其地理位置和历史渊源，与东欧地区有着千丝万缕的联系；同时德国是欧盟和北约的重要成员国，有义务帮助东欧国家加入西方的经济、安全和价值共同体。
当然，也有一些研究人员指出，德国对东欧国家的帮助，首先是出于自身利益的需要。将东欧国家纳入西方大家庭，军事上可以使德国从原来的“前线国家”变为后方国家，国防开支可以大大减少；经济上，德国可以在家门口得到一个巨大的市场，近几年德国与东欧经贸关系的发展已证明了这一点；政治上，德国可以更好地发挥其欧洲大国的作用。这恐怕才是德国积极执行其“新东方政策”的源动力所在。
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